SUA vor efectua un test al rachetei balistice intercontinentale Minuteman III, ca urmare a unui ordin dat de președintele Donald Trump de a relua testele nucleare. Această informație a fost raportată de Newsweek, referindu-se la notificările de navigație. Testul rachetei, care nu va purta o warhead nuclear, este programat pentru 5 sau 6 noiembrie, la baza militară Vandenberg din California. Conform lui Marco Langbroek, profesor la departamentul aerospațial al Universității Tehnice Delft, racheta va ajunge la poligonul de apărare antirachetă Ronald Reagan de pe atolul Kwajalein din Oceanul Pacific.
Minuteman III este o rachetă balistică intercontinentală bazată pe sol, cu combustibil solid, capabilă să transporte o încărcătură nucleară. Acceptată în serviciu în 1970, este singura rachetă de acest tip din arsenalul american, cu un total de 400 de astfel de rachete aflate în serviciu, care sunt supuse constant testelor și modernizărilor. Minuteman III are caracteristici impozante: cântărind 36 de tone, racheta poate parcurge o distanță de aproximativ 6.000 de mile (peste 9.500 km) cu o viteză de aproximativ 15.000 de mile pe oră (peste 24.000 km/h).
Testul va avea loc pe fondul declarațiilor recente ale lui Vladimir Putin privind finalizarea testelor pentru racheta de croazieră „Burevestnik” și torpila nucleară „Poseidon”. Putin a descris „Burevestnik” ca fiind „un produs unic, pe care nimeni nu-l are în lume”. Totuși, experții internaționali s-au arătat sceptici față de dezvoltarea rusă. The Wall Street Journal a citat specialiști în tehnologia rachetelor, afirmând că „Burevestnik” are defecte de construcție și este mai degrabă un instrument politic decât o armă eficientă. De asemenea, au subliniat viteza scăzută a rachetei și complexitatea sa constructivă, care ridică riscuri de defecțiuni.
Donald Trump a caracterizat lauda lui Putin ca fiind „inadecvată” și le-a amintit americanilor despre prezența unui submarin nuclear american în apropierea țărmurilor ruse. La 30 octombrie, președintele SUA a ordonat Pentagonului să înceapă imediat testele de arme nucleare.
