Specialistul prezidențial american, Steve Uitkoff, a propus Ucrainei să solicite administrației lui Donald Trump un amânare de zece ani a impozitelor comerciale în locul livrărilor de rachete Tomahawk. Conform publicației Wall Street Journal, Uitkoff a convins partea ucraineană că amânarea acestor taxe va oferi țării un stimulent economic mai semnificativ. "Ce poate oferi o mână de rachete?", a fost citat Uitkoff. El nu a confirmat și nici nu a infirmat informațiile, afirmând doar că "continuă să bată la uși și să ofere idei".
De asemenea, Wall Street Journal a raportat că Uitkoff a retras practic livrările de Tomahawk Ucrainei, oferind sfaturi asistentului lui Vladimir Putin, Yuri Ușakov, cu privire la modul în care Putin ar trebui să comunice cu Donald Trump, lauda acestuia pentru "pacea din Orientul Mijlociu". Se pare că Uitkoff a propus să organzeze un apel telefonic între Trump și Putin cu câteva zile înainte de vizita președintelui Volodimir Zelenski la Casa Albă, unde s-au discutat livrările de Tomahawk. După apel, Trump a refuzat livrările, invocând "reducerea rezervelor".
Wall Street Journal notează că poziția lui Trump a fost influențată de Putin, care a declarat că trimiterea rachetelor Tomahawk va duce la escaladarea conflictului. Kremlinul a afirmat că Putin a repetat în conversație tesul său că "Tomahawk-urile" nu vor schimba situația pe câmpul de luptă, dar vor dăuna relațiilor dintre cele două țări.
De asemenea, Uitkoff a discutat cu Ușakov despre pregătirea unui "plan de pace" similar acordului din Gaza, exprimând încrederea că "Rusia a dorit întotdeauna să negocieze cu Ucraina." Uitkoff a recunoscut că are "o profundă respect" pentru Putin.
Conform Bloomberg, reprezentantul special al președintelui rus pentru cooperarea economică, Kirill Dmitriev, ar fi putut transmite lui Uitkoff condițiile rusești pentru încetarea războiului, care apoi au fost prezentate ca un plan de pace al lui Trump. Documentul, printre altele, prevedea renunțarea Ucrainei la teritorii, la apartenența la NATO și la reducerea armatei ucrainene.
După publicarea informațiilor despre contactele lui Uitkoff cu oficialii ruși, o parte din republicanii din Congres au cerut demiterea acestuia. Reprezentantul Don Bacon a declarat că specialistul acționează "de parcă ar fi pe salariul rușilor" și că incidentul reprezintă "un eșec și o pată pe reputația Statelor Unite". Senatorul Ted Lieu l-a numit pe Uitkoff "trădător".
