China nu a ascuns niciodată că cumpără petrol sub sancțiuni. Anul trecut, a achiziționat din Rusia aproximativ 2 milioane de barili pe zi și din Iran aproximativ 1,5 milioane de barili, ceea ce a dus la o treime din totalul importurilor. Furnizorii, deprinși să ocolească restricțiile în cazul Iranului, și-au aplicat abilitățile și când Rusia a fost sancționată din cauza agresiunii sale în Ucraina, a constatat Financial Times și C4ADS, o organizație care studiază operațiunile clandestine.
În 2019, un iranian, prezentându-se ca Said Alihani, un contabil de la brokerul de materii prime Ocean Glory Giant din Panama, a solicitat avocaților elvețieni să organizeze o afacere ieșită din comun. De obicei, vânzătorul de petrol cere un acreditiv de la cumpărător, care garantează plata la primirea încărcăturii. Însă în acest caz, trebuia să se elaboreze o ipotecă, care ar fi servit drept garanție pentru tranzacțiile cu cumpărătorii chinezi. Dacă Ocean Glory nu primea plata pentru petrolul livrat, putea revendica garanția și solicita contrapartidei să transfere dreptul de proprietate asupra oil tankers.
De-a lungul perioadei până în 2023, elvețienii au emis ipoteci pentru 34 de nave în valoare de aproape 1 miliard de dolari, conform documentelor depuse la Autoritatea Maritimă din Panama. Cu toate acestea, în afacerea lui Alihani, aceste nave au transportat practic exclusiv petrol iranian, iar apoi și rus și venezuelean. Astfel, ele au făcut parte dintr-o flotă clandestină care sprijină livrările din țări aflate sub sancțiuni.
Potrivit unui raport C4ADS, în perioada în care ipotecile au fost valabile, navele au transportat cel puțin 130 milioane de barili, evaluându-se la aproximativ 9,6 miliarde de dolari. Aproape jumătate din această cantitate a provenit din Iran, aproximativ un sfert din Rusia (circa 32,5 milioane de barili), iar ceva mai puțin de o cincime din Venezuela. Practic, toate livrările, 93%, au ajuns în China.
„Această rețea de furnizori de petrol ilustrează în detaliu cum instrumentele și tacticile utilizate pentru a contracara sancțiunile occidentale se răspândesc printre statele aflate sub presiune,” a declarat FT Andrew Bowling, investigator la C4ADS. Extinzându-și activitatea de la Iran la Rusia și Venezuela, Ocean Glory a acționat ca un „fel de superbroker pentru petrolul sub sancțiuni”, a adăugat el.
În decembrie 2024, Ocean Glory a fost supusă sancțiunilor din partea Statelor Unite.
