Cel mai mare producător european de muniție, Rheinmetall, va construi o fabrică în Letonia. Acordul pentru înființarea unei întreprinderi comune a fost semnat la Hamburg, în prezența prim-ministrului Evika Silina. Controlul majoritar (51%) va rămâne la Rheinmetall Waffe Munition GmbH, iar Corporația de Apărare de Stat din Letonia va obține 49%. Investițiile în proiect se vor ridica la 275 de milioane de euro. Se preconizează crearea a aproximativ 150 de locuri de muncă și producția a zeci de mii de obuze pe an. Pentru Letonia, aceasta este o măsură importantă pentru întărirea capacităților de apărare.
Interesul concernerului pentru extinderea capacităților de producție se leagă direct de cererea în creștere. Muniția este necesară nu doar Bundeswehr-ului, ci și altor armate occidentale, precum și Ucrainei care continuă să primească ajutoare din partea aliaților în contextul agresiunii ruse. Conform declarațiilor companiei, începând cu 2027, Rheinmetall plănuiește să producă aproximativ 1,5 milioane de obuze pe an.
Concernerul german își intensifică activitatea. La sfârșitul lunii august, o nouă fabrică a devenit operațională în Unterlüß (Lower Saxony), construcția acesteia costând 500 de milioane de euro și durând doar 15 luni. Această întreprindere va oferi 500 de locuri de muncă și se preconizează că până în 2025 va produce aproximativ 25.000 de obuze de 155 mm conform standardelor NATO, urmând ca până în 2027 capacitățile să ajungă la 350.000 pe an. În plus, începând cu 2026 se va planifica producția de muniție reactivă.
Rheinmetall produce deja obuze în Spania și se pregătește să deschidă unități similare în Lituania, România și Bulgaria. Se ia în considerare și posibilitatea construirii unei fabrici pe teritoriul Ucrainei. În general, compania produce acum aproximativ 700.000 de obuze anual în diferite locații, inclusiv în afara Germaniei.
De la începutul invaziei rusești în Ucraina, concernul a devenit unul dintre principalii contractori ai armatelor europene care își întăresc rapid arsenalele. Pentru a satisface cererea în creștere, Rheinmetall nu doar că își extinde producția în interiorul UE, ci și încheie parteneriate strategice cu jucători importanți din industrie, cum ar fi italianul Leonardo și americanul Lockheed Martin.
