Autoritățile belgiene au reținut trei tineri suspectați de pregătirea unei atacuri teroriste folosind drone echipate cu explozibili. În cadrul unei conferințe de presă, procurorul federal Anne Franssen a declarat că reținerile au avut loc în Antwerp ca parte a unei anchete privind infracțiuni de „tentativă de omor terorist” și „participare la activități ale unui grup terorist”. „Anumite elemente sugerează că suspecții intenționau să comită un atac inspirat de jihadism împotriva liderilor politici”, a citat Franssen.
Deși procuratura nu a numit ținte specifice, mai multe mass-media belgiene au raportat, citând surse, că premierul Bart De Wever ar fi putut fi una dintre ele, având în vedere că acesta trecut o dată pe postul de primar al orașului Antwerp. În semn de sprijin public, ministrul apărării belgian, Theo Francken, a scris pe rețelele sociale: „Premierul Bart, întreaga noastră susținere pentru tine și familia ta. Mulțumim serviciilor de securitate”.
Poliția a efectuat o percheziție la domiciliul unui suspect, care se află la câteva sute de metri de reședința lui De Wever. În timpul percheziției, a fost descoperit un dispozitiv improvizat, potențial exploziv, dar nefuncțional, precum și o geantă umplută cu bile metalice. În locuința celui de al doilea suspect, forțele de ordine au descoperit un imprimant 3D, care, conform cercetătorilor, era destinat fabricării componentelor necesare pentru executarea atacului.
Suspecții au fost născuți în anii 2001, 2002 și 2007. În prezent, doi dintre ei rămân în custodie, în timp ce al treilea a fost eliberat după interogatoriu.
Incidentul a avut loc pe fondul unei serii de rapoarte referitoare la apariția dronelor neidentificate asupra obiectivelor europene în ultimele săptămâni. Dronele au fost observate deasupra unei baze militare din Belgia, precum și deasupra mai multor aeroporturi din Danemarca, Norvegia, Lituania și Germania. Gazeta Wyborcza raportase la începutul lunii octombrie că serviciile secrete ruse plănuiau o serie de atacuri pe teritoriul Poloniei, în cadrul cărora dronele urmau să arunce explozibili asupra obiectelor de infrastructură critică.
Pe 5 octombrie, cancelarul german Friedrich Merz a declarat că majoritatea lansărilor de drone deasupra orașelor germane și daneze ar putea fi orchestrate de Rusia. Potrivit acestuia, scopul acestor acțiuni este spionajul și răspândirea panicii în rândul populației. La rândul său, Dmitry Medvedev, vicepreședintele Consiliului de Securitate al Federației Ruse, a confirmat indirect acest lucru, afirmând că europenii, confruntându-se cu dronele, ar trebui să „simtă pe propria piele ce înseamnă pericolul războiului”.
Conform estimărilor serviciilor de informații europene, serviciile secrete ruse, având lipsă agenți profesionali în Europa, și-au intensificat recrutarea de noi executanți pentru spionaj și diversiuni în Uniunea Europeană. În calitate de posibili complici, datele agențiilor de aplicare a legii europene indică faptul că acestea utilizează delincvenți, adolescenți, dar și migranți.
