În ziua de 11 iunie, în Congresul Statelor Unite au avut loc audieri în cadrul cărora senatorii republicani și-au exprimat criticile față de secretarul apărării, Pete Hegseth. Motivul acestor critici a fost tendința administrației Donald Trump de a încheia războiul din Ucraina prin intensificarea contactelor cu Rusia. Aceasta a fost semnalată de Politico, care a subliniat că în cadrul Partidului Republican devine tot mai evident un „război ideologic ieșit din comun”.
Senatorul Mitch McConnell a adoptat o poziție agresivă, acesta având o opinie contrară în ceea ce privește numirea lui Hegseth. În cadrul audierilor dedicate bugetului de apărare, el a pus în discuție politica externă a Casei Albe. McConnell a declarat: „Reputația Americii este în joc. Suntem pregătiți să ne apărăm aliații de autocratii agresori?”
El a avertizat că o eventuală înfrângere a Ucrainei în acest război ar putea însemna o înfrângere a diplomației americane. „Nu vrem să ne trezim într-o zi și să citim în titluri: „Rusia a câștigat, America a pierdut”. Acest lucru este critic dacă dorim să continuăm să jucăm rolul pe care mulți membri ai Congresului cred că îl mai avem în lume”, a adăugat McConnell.
Conform celor de la Politico, dialogul dintre McConnell și Hegseth a evidențiat diferențele profunde de opinie cu privire la politica externă din cadrul Partidului Republican. McConnell reprezintă aripa tradițională a republicanilor, care susține ideea de leadership global al Statelor Unite în stilul politicii lui Ronald Reagan, în timp ce Hegseth întruchipează abordarea „trumpistă”, concentrată asupra priorităților naționale.
În cadrul audierilor, Hegseth a recunoscut că „Rusia este agresorul”, dar s-a eschivat de la a răspunde direct în legătură cu cine ar dori să câștige, limitându-se la a spune că Trump urmărește o soluție pașnică. Hegseth a acuzat administrațiile anterioare de oarecare ineficiență în politica față de Rusia, reaminind că sub conducerea acestora s-au petrecut anexarea Crimeei și începerea invaziei pe scară largă.
Discursurile senatorială s-au intensificat, unde fiecare parte a subliniat perspective diferite asupra conflictului, iar senatorul Lindsey Graham a întrebat dacă Putin va stopa expansiunea în cazul unei victorii în Ucraina, răspunsurile fiind contradictorii.
Astfel, dezbaterile din Congresul american reflectă nu doar divergențele dintre republicani în privința politicii externe, dar și o criză de leadership la nivel internațional, cu implicații profunde pentru viitorul relațiilor transatlantice.
